“Para los vecinos de Boulogne-sur-Mer, el fantasmal pasajero que transportaba el carruaje no era el vecino que muchos ya conocían como *el viejo guerrero de los Andes*. Para ellos, esa cabeza de alborotada blancura descolgada sobre el pecho; esos brazos duramente abrazados al estómago; ese torso vestido de negro, doblado hasta lo irreconocible sobre sí mismo; toda esa figura dolorosamente desmoronada pertenecía a un hombre muerto que había sido colocado en esa posición para disimular su traslado hasta un lugar determinado.”
Así describe Agustín Pérez Pardella en su libro “José de San Martín. El libertador cabalga”, el regreso del General desde Enghien-les-Bains (Francia), donde había pasado el verano de 1850, hasta su residencia en Boulogne-sur-Mer el 13 de agosto de 1850.
Vivía con su hija Mercedes, casada con Mariano Balcarce y sus dos nietas, María Mercedes y Josefina en la Grand Rue 105, como huésped de la familia Gérad.
El Libertador había padecido durante el último año un ataque de cólera agravado por la gastritis que lo acompañaba desde largo tiempo. Su regreso en un estado muy delicado de salud parecía anunciar un próximo desenlace.
La historia cuenta que el reloj de su habitación se detuvo a las tres de la tarde, hora en que Don José de San Martín, Padre de la Patria, Libertador de América, brigadier general de la Confederación Argentina, capitán general de la República de Chile y generalísimo de la República del Perú, había partido aquél 17 de agosto de 1850.
Dejó para la posteridad no solo el recuerdo de sus hazañas militares, sino también sus cartas con palabras aleccionadoras e inspiradoras.
“Lo que no puedo concebir es que haya americanos que por un indigno espíritu de partido se unan al extranjero para humillar su patria y reducirla a una condición peor que la que sufríamos en tiempo de la dominación española; una tal felonía ni el sepulcro la puede hacer desaparecer”. José de San Martín, 1839
Fuentes:
“José de San Martín. El libertador cabalga” – Agustín Pérez Pardella – noviembre 2000
“Breve biografía de José Francisco de San Martín. Un camino hacia la libertad” – Instituto Nacional Sanmartiniano – https://sanmartiniano.cultura.gob.ar
